Diferències entre cava i champagne: els 3 punts clau.

El Cava i el Champagne són dos tipus de vins espumosos amb història i tradició però tenen diferències substancials. En aquest text, volem recollir les principals característiques que permeten diferenciar aquest productes.

 

Mètode tradicional d’Elaboració

El que sí tenen en comú tant el Cava com el Champagne és el fet que utilitzen el mètode tradicional d’elaboració, conegut com a “mètode champenoise“. Aquest és el sistema de major qualitat per a l’elaboració de vins espumosos perquè és el que permet un major control de tot el procés, des de la fermentació fins a l’embotellat. El mètode champenoise defineix una fermentació alcoholica en dues fases, una primera en una cuba i una segona en l’ampolla, amb sucre afegit o aprofitant el sucre residual (el que té el vi de manera natural). El sucre dona lloc a una segona fermentació dins de la mateixa ampolla, creant diòxid de carboni que es dissol i forma les bombolles característiques del vi espumós. Aquesta fermentació natural és la diferència amb la majoria d’escumosos del món que utilitzen altres mètodes. Aquest sistema aporta una complexitat i caràcter que no trobarem en altres propostes enològiques.

I ara sí, passem a descobrir la principal diferència entre els dos productes. Aquesta radica en les varietats de raïm utilitzades i en les característiques úniques del terroir de les seves respectives regions d’origen.

Origen Geogràfic

• Champagne: El champagne és originari de la regió de Champagne, està situada prop de París, entorn de la localitat de Reims. El clima és atlàntic, plujós i fred, factors que influencien profundament les característiques del raïm i el vi resultant. Aquestes condicions meteorològiques úniques afavoreixen el creixement lent i la maduració equilibrada dels raïms, aportant una acidesa neta i característiques organolèptiques específiques que es reflecteixen en la complexitat dels champagnes. La denominació d’origen controlada és extremadament estricta, assegurant que només els vins espumosos produïts en aquesta regió poden portar el nom de “champagne”, reflectint l’exclusivitat i la qualitat controlada d’aquests vins. Aquesta rigorosa regulació inclou no només el mètode de producció sinó també les pràctiques de cultiu i els límits geogràfics exactes dins dels quals el champagne pot ser produït.
• Cava: La zona vitivinícola del Penedès és la que explica i viu l’origen del Cava. En destaca especialment el municipi de Sant Sadurní d’Anoia i els seus voltants, considerats com la capital i el bressol del Cava. La Denominació d’Origen Cava garanteix que tots els productes etiquetats com a cava compleixen amb estrictes requisits de producció, que inclouen el mètode tradicional de fermentació en ampolla i estàndards de qualitat que asseguren la seva reputació internacional. Actualment, segons la normativa podem trobar diferents zones on s’elabora CAVA amb la certificació de la DO. Cava:

COMTATS DE BARCELONA

VALLE DEL EBRO

VIÑEDOS DE ALMENDRALEJO

REQUENA

Varietats de Raïm:

• Champagne: El champagne es produeix principalment a partir de tres varietats de raïm: Chardonnay, Pinot Noir i Pinot Meunier. Aquestes varietats aporten una estructura i complexitat que es tradueixen en sabors robustos i un potencial d’envelliment superior. El Chardonnay aporta elegància i frescor, amb notes de fruites cítriques i minerals, mentre que el Pinot Noir contribueix amb el cos i notes de fruita vermella, conferint al champagne un caràcter més rodó i profund. El Pinot Meunier, sovint menys reconegut, però igualment important, afegeix vivacitat i aromes florals, així com una certa adaptabilitat que permet al champagne desenvolupar-se bé fins i tot en anyades difícils. Aquesta combinació de varietats facilita una rica diversitat de perfils en els champagnes, des dels més lleugers i frescos fins als més estructurats i aptes per a un llarg envelliment.

• Cava: El cava, d’altra banda, es pot elaborar a partir de diverses varietats de raïm, sent les més comunes el Macabeu, Parellada i Xarel·lo. Aquestes varietats proporcionen un perfil fresc i lleuger, amb una acidesa agradable i sabors cítrics. El Macabeu aporta frescor i notes florals, la Parellada destaca per la seva acidesa i finor, i el Xarel·lo contribueix amb cos i estructura, ajudant a crear un cava amb bona capacitat d’envelliment. A més de les varietats tradicionals, la DO Cava permet la incorporació de varietats internacionals com ara Chardonnay i Pinot Noir, que poden ser utilitzades per enriquir la complexitat dels caves moderns. L’ús d’aquestes varietats no només diversifica el perfil del cava sinó que també permet als enòlegs explorar noves expressions de terroir i estils innovadors. Aquests esforços han ajudat a posicionarb  el cava com un vi espumós versàtil, capaç d’acompanyar una gran varietat de plats i ocasions, mantenint al mateix temps un alt estàndard de qualitat reconegut a escala mundial.

Estil i Sabor

• Champagne: El champagne tendeix a ser més sec que el cava i pot tenir una àmplia gamma de sabors, des d’afruitat fins a notes més torrades i complexes, depenent del tipus de vi i del temps de criança. El perfil de sabor també es veu afectat per la proporció de les varietats de raïm utilitzades. Els champagnes no només presenten sabors de fruita blanca, com la poma i la pera, sinó que també poden mostrar matisos de fruita seca, brioix i toffee, especialment quan han estat sotmesos a un període de criança més llarg. A més, el procés de criança amb llevats aporta notes de pa torrat i crema que són altament valorades pels aficionats.

• Cava: El Cava sol ser més lleuger i fresc en comparació amb el champagne, amb sabors cítrics i florals predominants. El cava també pot exhibir una interessant paleta de sabors que inclou notes d’ametlla, meló i préssec, aportant una frescor que el fa extremadament versàtil a la taula. La capacitat del cava per maridar amb una àmplia gamma de plats, des d’aperitius lleugers fins a mariscs i alguns tipus de cuina asiàtica, li confereix un lloc preferent en moltes celebracions i reunions socials.

Tant el Cava com el Champagne ofereixen experiències úniques que reflecteixen la riquesa i la diversitat de les seves regions d’origen i les tradicions vinícoles que les caracteritzen. Malgrat compartir mètodes d’elaboració similars, les diferències en el clima, els tipus de raïm i les pràctiques de vinificació entre la regió de Champagne i les zones productores de Cava aporten a cadascun d’aquests vins espumosos una personalitat única